Podpis a setkání s Geraldem
Do známé dětské knihy Little Tom od profesora Tilleho s krásnými ilustracemi Otakara Štáfla, která byla vydaná u nakladatele B. Kočího v Praze v roce 1922 a vytištěna u Josefa B. Potočného v Rokycanech, se v roce 1945 na památku zapsali američtí vojáci slavné 2. pěší divize: James S. Killen, Edmund J. Zygmund, Jerry Mc Evoy, Ira W. Spencer, Gerald A. White, Bill Anderson, Jack Johnson, Donald Williams, Patrick H. Long a Sgt. Joseph Mark, převážně příslušníci z roty M 23. pěšího pluku. Kniha se založenou nášivkou 2. pěší divize a rukávovým hodnostním označením T/3 byla nalezena při rekonstrukci nemovitosti a získána koupí v roce 2019. Jen o několik let později se podařilo týmu projektu "Men of the 2nd Infantry Division 1940 - 1945" a členům Klubu Tommy & Yankee z. s. Plzeň neuvěřitelné ztotožnění žijícího veterána Geralda Whitea a následné setkání s ním u příležitosti 79. výročí Bitvy v Ardenách! Svobodník Gerald White byl nasazen do bojů v polovině ledna 1945 a vzpomínal: "Byl jsem přidělen k rotě M 23. pěšího pluku 2. divize 15. ledna 1945 někde v Belgii. Byla velká zima a hodně sněhu. Někdy docházelo k velkému ostřelování ze strany Němců a k mnoha bojům v okolí průsmyku Ondenval-Iveldingen poblíž St. Vith v Belgii v rámci Bitvy v Ardenách. Káceli jsme stromy s C-4, abychom je použili na bunkry, protože půda byla tak zmrzlá, že jsme nemohli kopat zákopy. Byl jsem přidělen jako nosič munice, většinou minometů." Po té, co se Gerald zúčastnil bojů v Belgii a v Německu, jeho bojová cesta skončila na českém západě v květnu a se svými spolubojovníky se tehdy podepsal na památku do knihy českým přátelům v Plzni. V prosinci 2023 byl mile překvapen existencí této památeční knihy obsahující jeho podpis z roku 1945 a velmi nadšený ze setkání s výpravou reenactorů ze západních Čech, které před 78mi lety pomáhal osvobodit. Vedle řady dalších podpisů si hned vybavil i dva kamarády ve zbrani.
Věnováno památce Pfc. Geraldovi A. Whiteovi (1926 - 2023),osvoboditeli českého západu, veteránovi a příslušníkovi roty M z 23. pěšího pluku slavné 2. pěší divize , který nás opustil ve věku 97 let jen několik dní po jeho návratu z Belgie do USA. Čest jeho památce, nikdy nezapomeneme!
Source: Men of the 2nd Infantry Division 1940 - 1945
IR8006 WWII US 2ND INF DIV BOOK LITTLE TOM WITH SIGNATURES OF MEN CO M 23D INFANTRY PFC GERALD WHITE PILSEN CZECHOSLOVAKIA MAY 1945
