THANK YOU BOYS

 

 

Spací pytel, který byl privátně vyrobený pro kapitána Vincenta Raymonda Schmidta s armádním číslem O-374551 ze státu Massachusetts (19. srpna 1914  - 3. listopadu 1953), jsem získal darem od kamaráda Jirky Ledinského na počátku roku 2021 a ihned začalo bádání po americkém důstojníkovi, který spacák zanechal v Plzni u přátel, kteří pravděpodobně po válce emigrovali. S neuvěřitelnou shodou okolností se na konci roku 2021 podařilo Davidovi Foudovi vydražit na mezinárodní aukci eBay.com několik dek, odznaků a nášivka 16. obrněné divize z pozůstalosti kapitána Schmidta a zároveň získat kontakt na jeho dceru. Do hledání se zapoijla i Kathy Lemmons Hoffman z Asociace 16. obrněné divize, dcera osvoboditele západních Čech a vojenského policisty 16. obrněné divize Charlese Roberta Lemmonse, která s manželem každoročně navštěvuje Slavnosti svobody v Plzni. Před přidělením 16. obrněné divize k V. sboru a před jejím postupem na západočeskou metropoli Plzeň, se na přelomu dubna a května 1945 několik jednotek zúčastnilo bojů v okolí Wasserburgu. Na toto bavorské město cílila i 23. jízdní průzkumná eskadrona a v knize "The Liberators of Pilsen" (The U.S. 16th Armored Division in World War II) od Bryana J. Dickersona je zmíněn i komunikační důstojník 23. jízdní průzkumné eskadrony capt. Vincent R. Schmidt, který při postupu na nedaleký Haag vedl poddůstojníky k odvážnému útoku na německou kolonu se samohybnými děly ráže 88mm, při čemž nepřátele natolik zaskočil, že se rychle vzdali. Kapitán Schmidt následně zajal asi 400 německých vojáků a za záslužnou bojovou akci dne 2. května 1945 obdržel Bronzovou hvězdu od velitele 16. obrněné divize brigádního generála Johna L. Pierce. Příběh spacího pytle kapitána Schmidta však nekončí a počátkem prosince roku 2023 jeho dcera Marjorie s rodinou navštívila muzeum Patton Memorial Pilsen, památníky a místa v Plzni, kde se pohyboval její otec na základě fotografií a hlášení a vzpomínala tak na dobu, když její otec byl v Československu s 23. jízdní průzkumnou eskadronou a pomáhal s osvobozením města Plzně a západních Čech.